Famosissimo bandleader, nonchè trombonista raffinato e suadente, è stata
una vera star nel periodo dello swing. La sua miscela di jazz delicato, un'orchestra
di impeccabili esecutori (con arrangiamenti di Sy Oliver e Bill Finegan), la
presenza di vocalist di grande popolarità e bravura ( Frank Sinatra, Dick Haymes,
e Jo Stafford) gli hanno consentito di mietere grossi successi commerciali,
senza mai perdere il suo tipico buon gusto. E' stato l'artista RCA che ha venduto
di più, fino all'arrivo di Elvis Presley.
Come trombonista era tecnicamente ineccepibile, molto abile nei passaggi morbidi
e dotato di una sonorità molto piacevole.
Viste tutte queste sue caratteristiche, l'arrivo del bebop fu per lui una notevole
mazzata da cui non riuscì a risollevarsi.