Regione
della valle di Jiuzhaigou
CINA
UBICAZIONE
: nella provincia di Sichuan,
nel distretto di Nanping.
TUTTO IL
CONTINENTE ASIATICO, DAL MEDITERRANEO FINO AL MARE DI BERING, È ATTRAVERSATO
DA CATENE MONTUOSE CHE COSTITUISCONO UNA FORMIDABILE BARRIERA NATURALE. LA SEZIONE
CENTRALE DI QUESTE CATENE, LA PIÙ SPETTACOLARE, È RAPPRESENTATA DAL MASSICCIO
DELL'HLMALAYA, CHE SI ESTENDE FRA L'INDIA E IL TIBET RAGGRUPPANDO LE VETTE PIÙ
ALTE DEL NOSTRO PIANETA. VERSO ORIENTE, L'HIMALAYA SI SPINGE FINO ALLE TERRE
DEL SICHUAN, UNA REGIONE DI GRANDE BELLEZZA E DI ECCEZIONALE RICCHEZZA FAUNISTICA
IN CUI SI TROVANO LUOGHI SPETTACOLARI COME LA VALLE DI JLUZHAIGOU.
Diversi fattori hanno determinato
la ricchezza della flora e della fauna di questa zona. Le particolari condizioni
climatiche associate alle variazioni di altitudine consentono dì vedere a 4800
metri vette ricoperte di nevi perenni, insieme a valli con una vegetazione subtropicale
a una quota di 2000 metri. Inoltre, l'orientamento nord-sud della catena costituisce
un ostacolo insormontabile per i venti monsonici e favorisce l'abbondanza delle
precipitazioni. Durante quasi tutto l'anno, le nuvole avvolgono le montagne
e scendono a valle sotto forma di nebbie, sfumando la luce e i contorni tanto
che il paesaggio sembra interamente ricoperto dal velo di un fantasma. Non sorprende,
infatti, che in Cina la regione di Sichuan sia nota come il "paese delle nuvole"
e che la valle di Jiuzhaìgou, costellata di laghi, lagune, cascate, di enormi
vette ricoperte di nevi perenni e di foreste quasi impenetrabili, venga considerata
come un mondo di racconti e di leggende. Un altro fattore da cenere presente
e che le montagne di questa regione sono molto antiche, molto più della catena
himalayana, ragione per la quale diverse specie primitive sono riuscite a sopravvìvere
fino ai giorni nostri protette dagli imponenti rilievi che le circondano; è
questo il caso del famoso panda (Ailuropoda melanoleuca), del quale si contano
40 esemplari nella valle, ma è anche, fra gli altri, il caso della .
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A causa di una disattenzione lo
specchio cadde sul mondo degli uomini e si frantumò in 108 pezzi, ognuno dei
quali diede luogo a un lago. Qualunque sia la loro origine, di fatto tutti i
laghi sembrano incatenati gli uni agli altri. Il cambiamento graduale che si
produce sulla vegetazione a mano a mano che si scende dalle vette più alte fino
alle quote più basse, provoca una trasformazione dell'aspetto dei laghi tanto
più rilevante quanto maggiore o minore è la presenza delle alghe che prosperano
al loro interno, grazie ai depositi calcarei dei fondali e delle sponde. Il
continuo variare del riflesso della luce sulla superficie delle acque, quando
riesce ad attraversare le fitte nebbie che avvolgono la valle, rende questa
regione lacustre ancora più suggestiva. Quando la stessa bellezza diventa un
pericolo II popolo cinese, che tradizionalmente ha l'abitudine di battezzare
con nomi pittoreschi tutte le forme della natura, in questo luogo si è potuto
davvero sbizzarrire. Infatti, dopo aver attraversato la porta d'ingresso dello
spazio protetto ed essere arrivati davanti al precipizio "specchio prezioso"
si giunge al "pino di benvenuto ai visitatori". Da lì, il sentiero avanza per
cinque chilometri attraverso la gola di Shuzeng costeggiando una cinquantina
di laghi, che i nativi chiamano haizi, vale a dire "mari". Probabilmente, i
più belli fra tutti sono "il mare di giunco", "il mare del doppio drago", il
mare del drago coricato", "il mare di fiori di fuoco", "il mare tigre", "il
mare del rinoceronte" e "il mare senza nome". Attraversata questa zona, si arriva
alla cascata Norilang, a partire dalla quale è possibile seguire due sentieri,
ognuno dei quali sale lentamente su un versante della valle. La via che si dirige
verso destra in direzione della vetta "spada" conduce alla foresta di bambù
del genere Sinarundinaria, in cui abitano il panda e altre specie animali altrettanto
interessanti, e attraversa la gola dello Zechawa in direzione del "mare lungo".
Questo lago, con i suoi 20 chilometri di lunghezza (il più esteso della valle),
giace ai piedi del Nushenshan, "la montagna della dea", una vetta bella e solitària
di oltre 3000 metri d'altezza che si erge splendida sui boschi avvolti nella
nebbia. Lì vicino si trova lo stagno dei "cinque colori", ai bordi del quale
durante tutto l'anno fioriscono gemme di diverso tono: giallo tenue, celeste,
verde giada, giallo intenso e viola chiaro. Un nuovo cammino si addentra ora
attraverso la gola dello Xize, in cui si trovano nove laghi dai bei nomi esotici
quali "il lago dello specchio", presso il quale il mitico Dagor e la dea Ngono
s'incontravano di nascosto, "il mare dei cinque fiori", "il lago del panda",
prima di giungere alla sorgente "pendente del precipizio spada". In alcuni casi,
i laghi sono uniti tra loro mediante un restringimento che consente il passaggio
delle acque; in altri sono separati e le sponde sono chiaramente delimitate
dalla presenza di affioramenti di tufo calcareo che spesso originano salti d'acqua
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